从电解质水到无糖茶,近两年饮品行业品类风口加速涌现。风口之上,东方树叶、外星人等行业新贵备受瞩目,同时有一些企业闷声发财。
无论是电解质水赛道的宝矿力水特,还是无糖茶赛道的三得利,它们跟在老大身后低调地收割市场,在各自的细分领域,拥有不容小觑的影响力。
事实上,宝矿力水特、三得利都是日本品牌。相较于营销高调、扩张强势的美国品牌,日本品牌在中国市场上的表现相对低调,推广手段也较为温和。
但不可否认的是,从上世纪八九十年代开始,三得利、伊藤园、麒麟等众多日本饮料品牌已经进入中国市场。中日饮料的交锋与暗战,已经进行了40年。
可怕的坚持
国产饮料与外资品牌的“生死战”,在汽水领域受到行业广泛关注。可口可乐、百事可乐等美国品牌,也在这一过程中家喻户晓。相较于两乐的高调,日本饮料品牌在中国消费者心中的认知,似乎并不深刻。
将时间追溯回1980年,日本的茶饮力量悄然进入中国。以茶叶贸易起家的日本伊藤园公司,受到中国乌龙茶的启发,创新推出了世界上首款罐装乌龙茶,随后又推出了罐装绿茶。
作为日本饮料行业的领军企业,三得利坐不住了。为了寻求差异化,三得利以“中国茶叶”为卖点,不仅在中国拍摄了产品宣传片,还在中国打造了原材料基地。这为三得利构建了竞争优势,同时也为其进入中国市场奠定了基础。
1997年,三得利乌龙茶以“超越水的新一代饮料”为口号进入大陆市场。虽然市场效果欠佳,但三得利的上市成为了无糖茶发展的关键节点,让其他企业看到了无糖茶产品的可能性。
2004年,统一茶里王进入大陆市场,主打清香低糖绿茶、纯正无糖绿茶两种口味。2011年,进入大陆市场仅7年的茶里王,因销量持续低迷,最终选择退出市场。
茶里王的败走,与时代背景相关。当时,中国消费者偏爱甜味饮料,对于口感苦涩的无糖茶接受程度偏低,无糖茶品类市场空间有限。
但与茶里王的战略性退出不同的是,三得利在冷板凳上坚持坐了将近20年。直到20年后,无糖茶站上时代风口,三得利终于等来了属于它的机会。
图源微博@三得利
可怕的“日式”坚持,还体现在另一个品牌宝矿力水特上。2022年,电解质水在中国市场爆红,宝矿力水特迎来了品牌声量和产品销量的爆发。
宝矿力水特是由日本大冢制药1980年研发的电解质水,2002年进入中国市场后,也经历了相当漫长的蛰伏期。在宝矿力水特蛰伏的同一时期,国内功能饮料正在崛起,红牛、东鹏、乐虎等品牌快速发展,市场规模不断扩大。
但宝矿力水特并未因此放弃或者改变路线,而是在小众市场中坚持自己的定位,直到等来了它的发展时机。2022年12月,宝矿力水特销售额同比去年同期增长941.93%,此后销量仍在提升。
图源网络
以三得利、宝矿力水特为代表,日式饮料企业似乎有一种战略定力。无论行业如何风起云涌,都能坚持做难而正确的事。大多数企业如果投入后看不到回报,很难拥有“十年磨一剑”的勇气。
事实证明,正是这种“可怕”的坚持让日本饮料企业在蛰伏后迎来了爆发。在无糖茶赛道,三得利、伊藤园占据着高端市场,在电解质水赛道,宝矿力水特的销量也排在前列。
难以战胜的对手
如果以时间节点来看,三得利、宝矿力水特的确较早布局相关品类。但从目前的细分领域市场份额来看,中国本土企业的硬核实力或许也令其始料未及。
2011年,农夫山泉推出东方树叶。当时有糖茶大行其道,东方树叶上市后处境艰难,甚至一度被评为“最难喝饮料”,但农夫山泉坚持住了。此后十年,东方树叶成为了“线性式发展模式”的经典案例,2023年零售规模突破百亿大关,把无糖茶带到了一个新的高度。
根据快消品数据公司马上赢的调研数据,目前国内无糖茶市占率农夫山泉排第一,三得利排名第二,而元气森林紧随其后。
图源微博@东方树叶
随着中国市场的快速发展,中国饮料品牌已经不再是曾经的跟随者。很多敢于创新、深耕市场的本土品牌,从中国消费者角度出发,重新定义品类价值,成为了“难以战胜的对手”。
另外一个典型的案例是外星人电解质水。2021年外星人电解质水上市,背靠元气森林快速攻城略地。其率先推出无糖低钠的电解质水,并在口味上进行创新,以更加符合中国消费者需求,构建了显著的竞争优势。
外星人电解质水的上市打破了原有的市场格局,根据前瞻产业研究院的数据,2022年电解质水市场大爆发,外星人电解质水以47%的市场份额位居第一,打破了宝矿力水特等老牌巨头的市场垄断。
2022年,元气森林旗下的外星人电解质水的销售额突破12.7亿元,2023年其业绩规模实现了翻倍增长,达到了23.5亿元。
图源微博@外星人电解质水
在外星人一马当先的同时,新锐者也在崭露头角。2023年初,东鹏饮料正式推出电解质水品牌“东鹏补水啦”,其从2023年最初的日动销5万箱,到2024上半年飙升至日动销12万箱,目前来看年销售额有望突破10亿。
不可否认的是,日本饮料企业凭借超前的健康理念,在产品创新上曾领先中国企业一个身位。但随着中国饮料品牌的崛起,日本饮料企业正在面临前所未有的压力。
一招鲜再难吃遍天
日本饮料企业的聚焦与坚持,或许在过去的很长时间里被验证为正确的道路。比如养乐多,坚持一个瓶子、一支队伍、一种打法,一度坐上中国乳酸菌饮料头把交椅,高峰时每天狂卖700万瓶。
然而中国市场变化太快了,尤其是14亿人口分层级的市场,用一款产品去覆盖所有的消费需求是不现实的。有数据显示,截至2023年9月,养乐多在中国市场的日销售量同比下降23%至253万瓶。
中国消费需求的变化很快,中国饮料企业的创新速度也很快,一招鲜吃遍天的时代正在终结。如果不再改变,曾经战胜时代的日本饮料,或许会输给对手。
近年来,日本饮料在快速适应中国市场的新节奏。养乐多去年推出低糖版小金瓶,今年推出蜜桃味新品,日前还推出了夏季景观瓶,把国内特色景点印在了包装上。
三得利围绕乌龙茶推出新口味,同时拓展新茶种,布局绿茶、麦茶新产品,近日顺应国内市场大瓶装趋势,推出了900ml大瓶装产品。
曾经在中国市场上保持低调的宝矿力,2022年首次在中国大陆邀请代言人,并且在终端比如在冷饮店大量投放遮阳伞,增加消费者对品牌认知度等等。
中日饮料交锋40年
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