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过去一周对openai来说并不平稳。随着cto等多位高管相继离职、巨额融资生变、公司结构计划重组,更多潜在的问题浮出水面,彰显出这家ai行业领军企业当前面临的困境。
据多家媒体最新报道,openai最新一轮融资预计最早将于下周完成,融资额可能将达70亿美元,推动公司估值升至1500亿美元。这将成为ai领域规模最大的一轮融资,超过了埃隆·马斯克旗下人工智能初创公司xai今年5月完成的60亿美元融资。此前openai与其最大股东微软达成了一项100亿美元的多年投资协议,除少部分现金外,大多以微软azure云信用额度的形式提供给openai。
路透社援引知情人士说法称,作为openai本轮融资领投者,美国风投公司thrive capital计划将投入超过10亿美元。同时,thrive capital还会获得一项单独享有的福利:明年可以选择以相同的估值再向openai投资10亿美元。鉴于openai的估值已从去年年底的860亿美元大增74%,如果延续这样的势头,这意味着thrive capital未来将能够以相对较低的价格增持openai股份。
但对于那些没能获得同等优惠的投资者而言,他们或难免会感到失望。就在openai接近完成此轮融资之际,《华尔街日报》9月27日报道称,苹果决定在最后一刻退出该轮融资的谈判。此前苹果、微软、英伟达被曝在洽谈加入openai新一轮融资,全球市值最高的三家公司将可能齐聚openai。尽管苹果不再出现在这一队列中,微软仍计划再投资10亿美元,英伟达也考虑投资约1亿美元。
投资者对openai的要求也逐渐清晰。根据媒体获取到的交易文件,openai需要在两年时间内完成公司结构的转型,转变为一家营利性企业,否则新一轮融资的投资者们将能够撤回资金。openai在成立初期的定位是非营利组织,之后增设了营利性子公司以接收外部投资,但仍由非营利性董事会管理。其投资者受到利润上限的限制,首轮投资者的回报上限为其投资额的100倍,openai曾表示此后几轮的回报倍数预计会更低。
随着openai计划转变公司结构,其ceo sam altman将可能首次获得公司股权。在本周的员工会议上,openai高管透露,投资者们对sam altman未持有公司股权表示担忧,希望能让他的利益与公司利益保持一致。openai董事会已讨论过是否要给予sam altman股权,但尚未提出具体数字,也没有做出任何决定。sam altman则表示,称其可能会持有7%股权的报道是“荒谬可笑”的。
在9月26日意大利科技周的一场活动上,sam altman称董事会对公司重组的问题已独立思考了近一年,并否认最新发生的高管离职与重组挂钩。就在前一天,加入openai超过六年的首席技术官mira murati宣布离职,同期宣布离开的还有openai首席研究官bob mcgrew及研究副总裁barret zoph。
高管人事动荡是openai长期面临的问题。目前原11位创始团队成员仅剩2位仍在公司留任,包括sam altman、语言和代码生成负责人wojciech zaremba,另一联合创始人兼openai总裁greg brockman将延长休假至年底。其他联创或出走启动创业项目,或跳槽加入openai竞争对手公司。前联创马斯克甚至在8月重启对openai和sam altman的诉讼,指控openai将商业利益置于公共利益之上。
面对频繁的高管离职,sam altman回应称,领导层变动是公司发展中的自然过程,但“不会假装这次变动如此突然是正常的”。而不少openai现任和前任员工也向媒体透露了离职潮的内幕,高压的工作环境、高管之间的冲突、要求涨薪等原因或许都造成了较高的人才流失率。
有员工告诉硅谷科技媒体the information,sam altman会敦促团队尽快将突破性的技术成果转化为公共产品,员工们不得不在晚上和周末加班,以缩短产品推出周期,承受着较大压力。《华尔街日报》更是指出,今年5月openai管理层希望赶在谷歌年度i/o开发者大会之前,抢先推出gpt-4o模型以吸引注意力。研究人员只能在九天时间内完成安全测试,每天工作20个小时,最终得到基于不完整数据的初步结果,证明该模型达到可部署的安全标准。但在模型发布后,却发现它超过了公司在说服力方面的风险标准。
急于加速商业变现、想要转型为营利性企业以吸引投资者,笼罩在openai头上的阴霾正是其高昂的投入与亏损。据《纽约时报》最新获得的财务文件,openai 8月收入达3亿美元,较2023年初飙升1700%。预计今年的年收入达37亿美元,明年将涨至116亿美元。但扣除掉运营服务相关成本、员工薪资、办公室租金等费用后,openai今年仍将亏损近50亿美元。
考虑到在ai方面的开支还将继续增长,openai一方面计划明年要继续筹集资金,另一方面则希望将部分成本转嫁给用户。融资材料显示,目前openai旗下的chatgpt推出了至少20美元/月的付费服务,付费用户数达1000万。该公司计划,到今年年底将价格提高2美元,并在未来五年内大幅提高至44美元/月。
在奥尔特曼看来,深度学习路线将会成为进入超级智能时代的钥匙。而在这个过程中,降低算力成本和建立基础设施对于普及ai至关重要。
openai api突然对中国“断供”,国内套壳公司将受到重大影响?事实并非如此。
但实际上,openai api停服这件事对于国内影响有限,主要原因在于国内大模型网站都需经过备案和审批。
杨元庆称ai是联想史诗级机遇;openai将允许用户直接使用chatgpt;郑爽无财产可供执行;门店回应买保时捷送小米su7。